Luíz Gonzaga nasceu na fazenda
Caiçara, no sopé da Serra de Araripe, na zona rural de Exu, sertão de Pernambuco.
Seu pai, Januário, trabalhava na roça, num latifúndio, e nas horas vagas tocava acordeão (
também consertava o instrumento). Foi com ele que Luiz Gonzaga aprendeu a tocá-lo. Não era nem adolescente
ainda, quando passou a se apresentar em bailes, forrós e feiras, de início acompanhando seu pai. O gênero
musical que o consagrou foi o baião. A canção emblemática de sua carreira foi Asa Branca,
que compôs em 1947, em parceria com o advogado cearense Humberto Teixeira.
No início da carreira, apenas solava acordeão (instrumentista), tendo choros, sambas, fox e outros gêneros da
época até que, em 1941, no
programa de Ary Barroso, ele foi aplaudido executando Vira e Mexe, um tema de sabor regional.
Gonzaga sofria de osteoporose. Morreu vítima de parada cárdio-respiratória no Hospital Santa Joana,
na capital pernambucana.